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海边的红树林是绿色的

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↑“红树林”

↑广西海边的红树林,摄影:一手画笔一手花

上图是秋天的乌桕林,放眼望去一片火红,是名副其实的“红树林”。下图是海边的红树林,不是红色的,且终年常绿。

那么为什么还要叫红树林呢?


↑广西海边的红树林,摄影:一手画笔一手花

单来说,红树林是由“红树植物”组成的。红树植物指一系列能够生长在海岸潮间带的植物,它们能够承受潮水的周期性侵袭。对大部分植物来说,海岸潮间带是死亡之地。试想如果把树木每天泡在水里几个小时,还是盐水里,有几种能活下来?红树植物就是那些能够活下来的。

在我国共有红树植物38种。其中有26种只能够生长在潮间带环境,称“真红树植物;另外12种能够生长在潮水泡不到的地方,称”半红树植物“。[1]

红树植物生长需要较高的温度条件,因此在我国,红树林主要生长在海南、广西、广东三省的海岸线上。福建、浙江南部、港澳台也有一些。

↑秋茄树皮受伤后,伤口变为红褐色

说了这么多,红树林到底哪里红呢?

红树植物“红在心里”。部分红树植物如秋茄,富含单宁,一旦外皮受伤,单宁接触空气氧化后就会变红。

↑深圳湾的红树林

单宁也是红树的防御武器,它的味道相当苦涩,能够让动物们避而远之。

为了在海岸潮间带严苛的环境中生存下去,红树植物尤其是真红树植物们,还需要其它更多的生存技巧。


↑胎生的秋茄树,这些绿茄子就是新生的小树苗

承担传宗接代任务的果实最能体现真红树植物的本领,它们往往具备”胎生“的特性。

秋茄树(Kandelia obovata)是深圳湾红树林里比较多的一种。成排成片的生长在堤岸前,像是陆地的绿色城墙。


↑秋茄花朵

春夏季开花,花朵远看是白色五角星。近看,有5枚白色的花萼和流苏状花瓣交错,很精致。

↑胎生的秋茄

有意思的是秋茄的果实,松露巧克力形状的果实成熟后并不会脱落,果实内部的种子将直接开始萌发。我们可以看到的是,果实下部伸出长而光滑的绿色胚轴,就像是细长的绿色茄子。

这根”茄子“,就是新生的小秋茄树。

↑扎到土里开始长叶子的秋茄树苗

小秋茄树积蓄不断积蓄营养,变得越来越沉,终于从母体分离开,直挺挺插入到潮间带的淤泥中。只有这样,才能避免自己被来回冲刷的潮水卷走。

要是不幸的没能插入滩涂,小秋茄树也能够随海水漂流,等待一个落脚点,体内积累的营养可以支持它很长一段时间。


↑初长成的秋茄树

红海兰(红海榄)Rhizophora stylosa 和 木榄 Bruguiera gymnorrhiza,也具备胎生的本领。

单看整体外貌和叶子,各种绿色的红树植物还真不容易区分。不过红海兰的花朵为四瓣儿,果实生出的胚轴表面疙疙瘩瘩。

↑以上两图为红海兰,图1


木榄的花朵像是一个个红色的爪子,果实生出的胚轴表面有一条条纵棱。


↑以上两图为木榄

为了加固自己,这三种真红树植物都会长出支柱根。其中红海兰和木榄的支柱根相当发达,分支极多,错综复杂。


↑红海兰和木榄的支柱根,摄于北京世园会植物馆

海榄雌(白骨壤)Avicennia marina 与前面三种有些不同。

它的种子也会在树上萌发,但不会突破果实表面,从外观上看不出来,称”隐胎生“。


↑成熟的海榄雌果实,图2

果实成熟后就像一个黄桃,广西这边称其为榄钱,赶海的人们会摘下来与蛤蜊等贝类一起煮汤吃。


↑海榄雌花朵


海榄雌开花也是4瓣儿的,花黄色,很小。

↑海榄雌呼吸根

它的呼吸根非常发达,从树周边土地中细而密集的冒出来。潮水水位越高,呼吸根就越粗、越高。


↑蜡烛果果实

蜡烛果(桐花树)Aegiceras corniculatum 的果实与海榄雌一样是”隐胎生“。但它的果实体积要小很多,是一个弯曲角状。开花白色,花朵较小。

↑蜡烛果花朵

秋茄树、木榄 、红海兰、海榄雌、蜡烛果,这五种真红树植物都具备胎生的技能。不过前三种种子萌发后体积比较大,而后面两种种子发芽后比较小,外观上看不出。


↑这是哪一种?

要生长在海边,另外一项必备技能是抵御盐分的影响。秋茄树、木榄 、红海兰拥有拒盐的本领,能将海水中的盐分拒之体外。


↑海榄雌叶片背面的盐颗粒

而海榄雌、蜡烛果拥有泌盐的能力,被吸收进植物体的多余盐分,可以通过叶片表面的泌盐腺体排出体外。


↑红树林里的招潮蟹

胎生、漂浮果实、支柱根、呼吸根、泌盐和拒盐,这只是真红树植物们生存本领的一部分。凭借这些,它们站立在海陆之间。鸟类、螃蟹等生物栖息在红树中,共同构成地球上最独特的生态系统。


↑海榄雌叶片背面的浅黄滨螺

但随着人类社会发展,红树林的衰退是惊人的。20世纪50年代调查显示,我国有42000公顷红树林。而国家林业局2001年调查,包括港澳台在内,红树林总面积为22872.9公顷,消失了近一半。[1]  


保护红树林需要政府和公众共同参与。2020年,自然资源部、国家林业和草原局印发《红树林保护修复专项行动计划(2020—2025年)》,计划营造和修复红树林面积18800公顷。但在浙江一些地方,也有胡乱种植红树最后死光光的情况。而对于普通公众,不如就从了解红树林开始吧!对红树林有一定了解后,才可以更好的加入到保护、监督的队伍中。

参考资料

[1]廖宝文, 张乔民. 中国红树林的分布, 面积和树种组成[J]. 湿地科学, 2014, 12(4): 435-440.

图1 //www.mangrove.at/rhizophora-stylosa_stilted-mangrove.html

图2 By Peripitus – Own work, CC BY-SA 4.0, //commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=3071768


作者:蒋某人
图片:蒋某人、一手画笔一手花(除注明外)
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//creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0/deed.zh
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